次日一早，楚天阔先去了趟镜川部的信房，把昨晚写好的两封信交了出去。回来时，三队的人已经陆续到了训练场。
周衡等人到齐，直接把十个人分成两组，五攻五守，他自己归在攻方。场中摆着一辆装货用的板车，车上压了几只空木箱。守方护住板车和车旁的人，攻方则想办法突破进去；木兵碰到箱子或被保护的人便算得手，双方轮换。
楚天阔第一轮在守方。
五个人散在板车周围，前后各有人照应。对面没有一起压上来，两个人先从正面逼近，另外三人慢慢往两侧拉开。
楚天阔守在车左侧。
面前那人用的是刀，几次上前都只是试探。楚天阔挡了两回，对方忽然退开，右侧却同时响起一阵木兵相击声，两名攻方一齐压了上来。
楚天阔余光扫见有人已经逼近车侧，下意识便往那边移。
才跨出去两步，原本退开的持刀人忽然折回来，从他留下的空处直切板车。
楚天阔转身已经迟了。
木刀在最外侧的箱角上一点。
周衡抬手叫停。
众人各自退开，重新站位。
没人专门讲刚才哪里错了。楚天阔看了一眼右侧，又看了看自己原本站的位置，也明白了。
第二轮重新开始。
攻方还是不断换位置，有时两个人压一边，有时又突然散开。楚天阔这次不再跟着每一个冲得近的人移动，只守住自己这一段，同时留意身边几个人的位置。
打到后面，对方故意在右侧闹出很大动静。
楚天阔看了一眼，没有过去。
没多久，他面前的人果然又动了。
这次木刀没能碰到板车。
几轮之后，攻守互换。
轮到楚天阔这一边进攻，才发现守起来难，攻起来也不轻松。五个人若各打各的，很快就会被挡在外面。后来有人先从正面缠住两名守方，李大炮突然从另一侧压过去，守方位置一动，楚天阔才从露出的空隙里钻进去。
他的木剑刚碰到一只箱子，周衡便叫了停。
一上午轮换了许多次。有人护的是板车，有一轮则换成一个站在场中的人；规则也偶尔改变，有时只要碰到目标便算输，有时要把指定木箱从圈里带出去。
到最后，楚天阔已经习惯在出手前先看一眼目标在哪，也看一眼自己这一边的人有没有动。
午饭后，许青山问他下午有没有安排。
楚天阔摇头。
“那出去走走。后天上船，有东西缺的现在补。”
两人出了镜川营。
昨天楚天阔只是从码头一路进营，真正走进镜川城里还是第一次。离开水边以后，人虽然少了些，街面反而更宽。沿街铺面一间接着一间，兵器、药材、衣料、船具都有，往来的行人里也能看见不少各家商行和护卫打扮的人。
许青山只告诉他哪几条街卖什么，剩下的由他自己慢慢看。
楚天阔先买了一副护腕。
原先那副已经用了几年，边角磨得厉害。铺子里样式不少，他试了几副，最后挑了一套皮质厚些、腕侧有硬衬的。又买了两条绑腿，都是平日训练和上船能用得上的东西。
许青山看了看：“这些可以买好一点，用得久。”
走出铺子后，楚天阔问：“兵器铺在哪边？”
许青山朝前面一指：“再过两个街口。”
那家兵器铺比楚天阔以前见过的大得多。门口挂着的多是普通刀剑，里面才摆着做工更好的兵器。
楚天阔没看长兵，直接往短兵那边走。
短剑有单柄，也有成对出售的。他拿起一对试了试，长度和自己那对差不多，重心却明显更靠近手，翻腕时轻快不少。剑身也更薄，刃口收得整齐。
他问了价。
掌柜报出数字以后，楚天阔又看了一眼手里的剑，放了回去。
再往里还有更好的。
其中一对短剑旁边单独挂了牌子，标明可以承受极能导入。
楚天阔站在那里看了一会儿：“这个呢？”
掌柜报出的价格比刚才那对又高出许多。
“双剑一起？”
“单柄。”
楚天阔没再问。
许青山站在旁边，等他看完才道：“不急，总有一天能买得起。”
“比我想的贵。”
楚天阔低头看了看自己腰间的双短剑。
这对剑是父亲给的，用到现在依旧顺手，也没有什么大问题。只是刚才那几柄拿在手里，差别确实能感觉出来。
他又问了几种不同做工的短剑价格，才跟许青山一起离开。
回去的路上，楚天阔没再买什么。手里剩的钱是离家时带的，加上以前做护送攒下的一点，平时花用足够，真要换一对像样的兵器却还差得远。
再过一日，三队被叫到议事房。
桌上摊着一张水路图。
周衡等人差不多到齐以后，直接开始说任务。
“明天出发，去苏阀。两批货，六个随行。”
其中一批是普通货物，怕水；另一批数量不多，却值钱得多，途中需要有人一直照看。六个随行里，两人是商行的人，另外四个跟着货走。
周衡沿着图上的水路一路点过去，把几处停靠点和补水的地方说清楚。去程走旧线，回来要看水位再定。
说到中间一段时，他停了一下。
“总部昨天发来的周报上说，这附近最近不太安稳，过的时候多留神。”
李大炮问了一句夜里是不是照旧不停岸，周衡点头。
楚天阔把那段水路记住，又看了看任务单上两批货的位置。
散会前，周衡才把各人的安排说了一遍。楚天阔仍旧跟许青山，其他人各有位置。
任务单没有立刻收走，散会以后还有几个人围在桌边看。楚天阔也站了一会儿，把路线重新看了一遍，才离开。
下午开始准备第二天出发的东西。
楚天阔回房以后，把要带的东西全拿了出来。两套换洗衣服、伤药、水袋、新买的护腕和绑腿，再加上一些自己觉得可能用得上的东西，很快便铺了半张床。
许青山回来时扫了一眼，直接把一卷厚布拿起来放到旁边。
“这个不用，船上有。”
又拿掉一个备用水袋。
“这个也有。”
楚天阔把东西一件件重新收回去，最后留下的只剩自己真正要用的。
新买的护腕戴上以后比旧的更紧，活动几下便贴合了。绑腿也重新缠过一遍，长度正好。
父亲给的双短剑依旧挂在床边。
楚天阔取下来擦了一遍剑身。
傍晚吃饭，三队的人难得坐得比较齐。有人在说苏阀那边最近天开始变凉了，另一个提醒楚天阔晚上蚊虫多，最好带点驱虫的药。
楚天阔想起自己没准备，吃完饭后便去营里的药房领了一小包。
回来时，许青山已经在房里。
他今晚没回家，第二天一早就要出发，东西只收了一个小包，放在床边。
楚天阔看了一眼：“就这些？”
“够了。”
自己的包袱比许青山大了一圈，楚天阔也没再折腾。
他把双短剑放到床边，又检查了一遍绑带。
许青山已经躺下。
“明早钟响就起。”
“知道了。”
楚天阔吹了灯。
房里暗下来。窗外还有人走动，偶尔传来几声说话声，过了一阵，也渐渐安静了。