从一根手指做到一整只手，比徐宝明原先想的麻烦得多。
前几天还能一张纸一张纸地改，到后来桌上的图已经叠成了一摞。画过的纹路有些被整张划掉，有些只留下一小段，还有几张密密麻麻改了七八遍，连徐宝明自己隔两天再看，都要先盯上一会儿，才知道当初想的是什么。
楚天阔和陈轻筝也没少跟着折腾。
一根手指的时候，两路极能分开以后，只要顾着两个关节。等做到三根、四根，原先还能勉强维持的办法便开始出问题。有时想收食指，中指也跟着动；有时几路极能倒是都送进去了，前面的还没停，后面的已经散了。最麻烦的一次，五根试验指刚接上，楚天阔才把极能送进去，五根一起猛地攥紧，两个关节直接撞歪。
徐宝明抱着那只试验架看了半天，什么也没说，晚上又重新画了一张。
后来他索性不再想着怎么提前分好每一股极能。
“越替它分，越麻烦。”他说。
陈轻筝正在试一块新做的控制片，闻言抬头：“前几天不是还说不分不行？”
“不是不分。”徐宝明拿过她手里的控制片，在桌上比了几下，“是不能替人分死。”
他说着用笔在纸上画了几条细线。
“你想动哪根手指，极能还是得你自己送。极纹只管让这几路别挤到一块，也别一松手就散。”
楚天阔看了一会儿：“像修几条沟？”
“差不多。”徐宝明道，“水往哪边走，还是你自己决定。沟只是别让它漫得到处都是。”
这一次方向总算对了。
后面十几天，他们没再大改，只是一点一点往细处磨。哪一道纹路拐得太急，哪两处容易互相串，哪里极能过去以后损耗太大，都拿实际样件一点点试。回风坊那边也没闲着，老师傅照着徐宝明几次改过的尺寸，把五根手指、掌部和腕部重新做了一遍。
等最后一批零件送来的时候，离楚天阔去沧浪行报到的日子已经不到十天。
完整的假手摆在桌上时，三个人反倒都安静了一会儿。
银灰色的五指分成一节一节，关节处能看见细小的转轴。掌心内部大半是空的，只有几道支撑和导极结构从中穿过。掌背留了一块可以拆开的薄盖，里面的控制极纹沿着几道细槽一路分向五指。腕部也做了简单的活动结构，不能像真手一样灵活转动，却已经能上下抬起一些。
陈轻筝伸手拿起来掂了掂。
“比那只木头的还轻。”
“当然。”徐宝明道，“要是做得更重，我这一个月不是白折腾了。”
楚天阔也接过去试了一下。金属看起来沉，拿在手里却没有想象中压手。他往里面送了一点风极，五根手指缓慢收拢，其中无名指停得稍迟，另外四根倒是都跟了上来。
徐宝明盯着看完，又把手抢回去：“这儿还得调。”
陈轻筝道：“都做到这份上了，还调？”
“不调孟英姿戴上以后天天骂我？”
“她不一定天天见得到你。”
又折腾了两天，三人才真正把东西带去明和堂。
孟英姿这段时间已经不用整日待在房里了。左臂的伤口基本长稳，人也恢复得不错，只是那只木制假手仍旧戴着。看见三个人进门，她第一眼就落在徐宝明怀里的布包上。
“做好了？”
徐宝明把布包往桌上一放：“先试下。”
孟英姿也不客气，当场把木手拆了下来。
新做的接口此前已经量过几次尺寸，戴上以后没有出现第一次木手那种明显不合的情况。徐宝明蹲在旁边检查了一遍，问她哪里顶、哪里勒。孟英姿抬了抬左臂，又转了几下肩。
“比原来的轻。”
“疼不疼？”
“现在不疼。”
“现在不疼不算。”徐宝明道，“戴久了磨才麻烦。”
孟英姿笑道：“那我今天就一直戴着。”
徐宝明没接她这话，只把掌背那块小盖打开，最后检查了一遍里面的极纹。
“先送一点进去，别急着动。”
孟英姿依言把极能引入假手。
银灰色的手指轻轻颤了一下。
所有人都盯着那只手。
孟英姿试着收食指。食指动了，中指也跟着弯了半截，小指倒是一点没动。她又试一次，这次五根手指一起往掌心收，最后攥成一个有些别扭的拳头。
孟英姿看了片刻，笑了。
“挺听话。”
陈轻筝忍不住道：“这叫听话？”
“至少会动。”
这倒没人能反驳。
真正开始用的时候，问题很快就出来了。想单独动一根手指不难，想让几根手指各自停在不同的位置，注意力便立刻被拉散。孟英姿试了几次，动作越来越慢，最后索性把左手放到桌上。
“拿什么试？”
楚天阔看了眼桌面。
桌上正好有个水杯。
“这个。”
孟英姿把杯子拉到面前。
第一次，她五根手指张得太开，拇指还没贴住杯壁，其余几根已经先收了回来，杯子被碰得往旁边滑了一寸。
第二次好些，手指倒是包住了杯子，力道却不均，杯口一歪，里面的水差点洒出来。
孟英姿赶紧用右手扶住。
“再来。”
第三次，她明显慢了许多。
先让拇指贴住一边，再把另外几根手指一点点收过来。极能沿着掌内几道纹路分别进入不同指节，动作仍不自然，甚至能看见食指在轻轻发抖。
可这一次，杯子没有滑。
孟英姿等了一会儿，慢慢把右手松开。杯子还留在左手里。
她低头看了一阵，然后把杯子抬离桌面。
没有人说话。
孟英姿自己先笑了：“还真行。”
她把杯子放下，又试一次。这回还是慢，不过比刚才少调整了两次。再下一次，五根手指之间的配合又顺了一点。
徐宝明一开始还盯着每根手指，后来干脆拿了张纸，在旁边把几个明显的问题记下来。陈轻筝则找了根木棍，又拿了个小盒子，让孟英姿轮着试。
木棍最容易，握住以后只要维持住就行。小盒子麻烦一些，指尖位置要更准。至于衣襟上的一根细绳，孟英姿试了两次就放弃了。
“这个现在不行。”
“本来也没指望你今天就能穿针引线。”徐宝明道。
孟英姿活动了一下手腕：“以后呢？”
徐宝明想了想：“得改。你也得练。”
孟英姿也不逼他，只重新把那个杯子拿过来。
最开始每一次都要盯着手。到后来，她和陈轻筝说着话，左手还在反复做同一个动作。杯子拿起来，放下，再拿起来。
某一次，陈轻筝忽然停住。
孟英姿看她：“怎么了？”
“你刚才没看。”
孟英姿愣了一下，低头看向左手。杯子已经被她拿在手里。
她想了想，又放回去，再试一次。这一次动作中间仍有一点停顿，可比最早已经顺了许多。
“好像有点记住了。”
徐宝明手里的笔停了一下：“什么记住？”
“说不上来。”孟英姿抬起那只银灰色的手看了看，“刚开始还得想哪根手指收多少，刚才没怎么想。”
徐宝明没再问，低头在纸上多记了一行。
折腾了大半个下午，孟英姿始终没把假手摘下来。
楚天阔看她用左手把木棍从桌这边拿到桌那边，忽然问：“你接下来什么打算？”
孟英姿道：“再过几天就回家。”
“萧阀？”
“嗯。”她点点头，“我爹娘催了好几回了。之前伤没好利索，来回折腾麻烦。现在差不多了，也该回去了。”
陈轻筝问：“这手呢？”
孟英姿晃了晃左手：“当然带回去练。”
正说着，门外有人接了一句：“我送你。”
几个人转头。
赵元和正从外面进来。
他已经不用拐杖了，走路也看不出太大的问题，只是右腿落地时还比另一边略慢一些。两三个月下来，人瘦了些，气色倒比刚受伤时好多了。
孟英姿看他一眼：“你送我？你腿好了？”
“走路够用了。”
孟英姿没马上答应，只问：“临岚驻军不去了？”
赵元和停了一下。
“他们等得太久，名额已经被人顶了。”
陈轻筝抬眼看了他一眼，没说什么。
赵元和已经走到桌边，看见孟英姿左手里的杯子，脚步慢了一下。
“真做出来了？”他看着那只手，“好用吗？”
“现在还笨。”孟英姿道，“练就是了。”
赵元和点了点头。
几个人又说了一阵。徐宝明还要把刚记下来的问题拿回去改，楚天阔也准备回家。两人的家都在州城，既然已经过来，自然不会当天再赶回御风院。陈轻筝也打算在州城留一晚，赵元和便让人替她安排了住处。
临走前，陈轻筝说自己再坐一会儿。
楚天阔没多想，和徐宝明先出了门。
房里很快安静下来。
孟英姿出去找医师问返程前还要不要再检查一次，只剩赵元和和陈轻筝。
陈轻筝坐在原来的位置没动，看了他一会儿。
“所以你真打算跟孟姐一起去萧阀？”
“先送她回去。”
“然后呢？”
“到时候再说吧，反正驻军那名额没了，去散散心。”
陈轻筝没继续问去向，只朝桌上看了一眼。孟英姿刚才用过的杯子还放在那里。
“孟姐今天挺高兴。”
赵元和没出声。
“你不高兴？”
“有什么好高兴的。”
陈轻筝抬头。
赵元和看着窗外：“手还能长回来？”
“长不回来。”陈轻筝道，“可她自己觉得这只手挺好。”
赵元和笑了一下，只是那笑意很淡。
“她还能怎么想？手都没了。”赵元和道，“别人给她做一只假的，她当然只能说好。难道坐在这里天天哭？”
陈轻筝沉默了一会儿。
“你最近说话越来越不像你了。”
赵元和扭头看她。
陈轻筝神色没变：“以前输了你会认，做错了也会认。现在出了事，你好像看谁都差一点。”
赵元和脸色慢慢沉下来。
“那天本来就不该弄成这样。”
陈轻筝看着他：“那该是什么样？”
赵元和没有立刻回答，过了一会儿才道：“我要是能闪开那下冲撞，她就不用一个人去引开那头牛。”
他说着伸手抹了一把脸，声音也烦躁起来：“还有天阔。他要是留下来和英姐一起——”
话到这里忽然停了。
陈轻筝道：“是孟姐让你们三个一起走的。宝明也受了伤，没有天阔带着，你们两个都逃不出来。”
赵元和靠在椅背上，半天没出声。
陈轻筝看向窗外：“她自己都往前走了，你老替她后悔什么？”
赵元和闭上眼睛，双手抱着头，埋在两膝之间。
楚天阔离开明和堂后，回家去吃了顿晚饭。
楚母开门见到他还有些意外，随后便拉着他上下看了一遍。
“怎么突然回来了？”
楚天阔笑道：“给孟姐试下新做的假手。”
吃饭的时候，他才把凝极的事说出来。
楚母夹菜的手停了一下。
“真凝极了？”
“昨天去做的鉴定，通过了。”
楚母一下笑开了：“这可真是大喜事，早知道就再多弄几个菜。”
楚天阔没回话，只低头吃了两口饭。
楚父看他神色，问：“还有话？”
“嗯。”楚天阔放下筷子，“我去处也定了。”
楚母刚才还在笑，这会儿神色立刻认真起来：“哪儿？”
“沈阀。沧浪行。”
“沈阀？”
楚天阔把沧浪行大概说了一遍，又解释自己进去以后是承行，前两年要跟着船和线路历行，有人带着，不会一开始就让他独自担事。
楚父听到这里反倒点了点头。
“这样好。”
楚母看他：“离家这么远还好？”
“我说的是有人带。”楚父道，“修到凝极，是会用极了。真要做护卫，怎么跑船、怎么看货、什么时候该动手，没人带着哪学得会。”
楚天阔道：“他们也是这么说。”
楚母却还在想另一件事：“一趟要出去多久？”
“短的十来天。远的可能两三个月。”
“那两三个月都不回来？”
“长线是。”
楚母过了一会儿又问：“船上吃得惯吗？会不会晕船？”
楚父笑了一声。
楚母瞪了他一眼，又问：“什么时候走？”
“再过几天回院里把事情收完，差不多十天以后去报到。”
“这么快？”
“本来就拖了快一个月。”
楚母又不说话了。
楚父把碗放下，看了儿子一眼。
“自己想去？”
“想。”楚天阔知道父亲问的是什么，“就算没有那块澜冰，我也会选沧浪行。”
楚父点了点头。
“那就去吧。”
楚母抬头：“你倒答应得快。”
楚父道：“他都凝极了，想出去看看，就出去看看。天地那么大，总不能因为我们舍不得，就把人拴在家门口。”
楚母没好气地夹了块肉放进楚天阔碗里。
饭后，楚天阔跟父亲进了里屋。
“爹，那块澜冰呢？”
楚父看了他一眼。
“想带走？”
“嗯。”
父亲没有多问，从柜子深处取出一个旧木盒。盒子打开以后，那块指甲盖大小的冰蓝色碎片仍旧躺在里面，一角残着那小段看不完整的极纹。
楚天阔拿起来看了一会儿。
几个月过去，它没有任何变化。
“去了沈阀，水极材料多。”楚天阔道，“沧浪行又常年跑水路、港口和货运。以后真碰见懂澜冰的人，也方便问问。”
楚父道：“别硬查。这东西当年就没人肯认，现在过去这么多年，更不急在一天两天。遇见能问的人就问，遇不见就放着。别为了它招惹你自己还碰不起的事。”
“知道。”
楚天阔正准备把碎澜冰收进怀里，楚母从门外进来，一眼就看见了。
“你就这么放？”
“怎么了？”
楚母伸手把东西拿过去。
“这么硬，边上还有角，放衣服里早晚磨破。”
她拿着碎片比了比，转身去翻针线。
楚天阔跟过去：“不用这么麻烦。”
“坐着。”
他只好坐下。
楚母找出一小块厚布，又裁了一层软些的里衬，坐在灯下慢慢缝。她针脚算不上多好，却缝得很密，边角来回压了两遍，最后在袋口穿了一根细绳。
楚父靠在一旁看着，也没催。
没多久，一个巴掌都不到的小布袋便做了出来。
楚母把碎澜冰放进去，收紧袋口，又递给楚天阔。
“别跟钥匙、兵器放一块。”
楚天阔接过来：“知道。”
“洗衣服的时候也记得先拿出来。”
“知道了。”
“还有——”
楚父在旁边道：“差不多了。”
楚母回头瞪他：“我跟儿子说话碍你什么事？”
楚天阔笑了，把小袋收进怀里。
第二天下午，几个人又在明和堂碰了面。
徐宝明已经先到了，正蹲在孟英姿旁边看她练手。昨日记下来的几处问题还没来得及改，孟英姿倒已经比昨天熟练不少。
几个人说着话时，她把杯子放到桌上。
过了一阵，陈轻筝问起回萧阀要走哪条路。
孟英姿答到一半，顺手伸出左手。
银灰色的五指搭上杯壁，停了一下，慢慢收拢。
她把杯子拿起来喝了一口，继续说刚才没说完的话。
右手始终放在膝上。