十二月中旬，三队跟着一批年末交接的货物回了扶摇。
这一趟没出什么岔子。货入了仓，文书也对完，返程的船要第二天一早才走，周衡便让各自散了，只说辰时前回来。
楚天阔站在扶摇部外想了一会儿，还是往御风院去了。
离开这里已经快三个月，再从院门进去，感觉和以前有些不一样。门还是那道门，路也还是那几条路，训练场那边远远传来的喊声和铜锣声也没变，只是他身上已经换成了沧浪行的衣服，腰间挂着承行牌，走在路上时，偶尔还有不认识的学员回头看他一眼。
他先去了原来的住处，没找到人，又往训练场那边走。
快到外放训练场时，正好碰见陆衡。
陆衡先看了眼他腰间的牌子，又打量了一下身上的衣服：“跑船了？”
“嗯。”
“还习惯？”
“还行。”
陆衡看了他一会儿：“比在院里的时候黑了点。”
楚天阔低头看了看手背：“天天在船上晒。”
陆衡点点头，往训练场里指了指：“陈轻筝在里面，徐宝明刚才也过去了。”
楚天阔谢了一声，继续往里走。
训练场比他离院前热闹些。今年参加四阀试炼的人回来没多久，几个人正围在场边说话。陈轻筝也在其中，腰间挂着那柄楚天阔以前用过的极能匕首。她先看见楚天阔，愣了一下，随即朝这边招了招手。
“你怎么回来了？”
“跟船到扶摇，明早才走。”
陈轻筝上下看了他一眼：“穿上这身还挺像那么回事。”
“本来就是。”
旁边有人笑起来。
徐宝明也从另一边过来，手里还夹着几张纸。三个人站到一起，反倒一时没急着说什么。
最后还是陈轻筝先问：“镜川那边怎么样？”
“忙。船多，事也多。”
“挨打了吗？”
“挨过。”
徐宝明抬头：“这么快？”
楚天阔看他：“你好像听着挺高兴。”
几个人笑了一下。
陈轻筝又问：“严重吗？”
楚天阔本来已经想到那晚船舱里的混乱，话到嘴边，却只道：“没什么大事。”
陈轻筝看了他一眼，没再追问。
楚天阔转而问起今年的四阀试炼。今年的试炼和去年完全不是一路，不需要猎兽，而是分队护送几批东西，中途还要自己判断路线。
“比你们去年省事。”陈轻筝道，“至少没碰上野猪。”
楚天阔道：“那挺好。”
“也没好多少。”陈轻筝想了想，“有一段路原本近，旁边人都想走，我看地势不对，觉得下雨后容易陷，最后绕了远路。后来听说另一队真在那边耽误了半天。”
徐宝明问：“所以你赢了？”
“没有。”
“那你说得这么有劲。”
陈轻筝白了他一眼：“我只是说我判断对了。”
楚天阔忍不住笑了一下。
几个人离开训练场，最后还是去了以前常坐的那间小食堂。这个时辰已经过了饭点，只剩几桌人。三人要了些热食，坐到靠窗的位置。
徐宝明把手里的纸往桌边一放，楚天阔一眼就看见上面画着那只试验假手。
“还在改？”
“不改怎么办。”徐宝明夹了一口菜，“孟那边又寄了几条回来。现在先不急着做新的，问题攒够了再一起改。”
楚天阔点了点头。
“你是不是快凝极了？”
徐宝明顿了一下，脸上露出一点藏不住的得意：“差不多。”
陈轻筝道：“他最近天天说差不多。”
“本来就差不多。”
楚天阔问：“那凝极以后就去回风坊？”
“先不急。”
这下楚天阔真有些意外。
徐宝明以前最念着的就是回风坊。还在御风院的时候，他三天两头往那边跑，恨不得早些进去。
“为什么？”
徐宝明把筷子搁下：“现在进去能做什么？跟在别人后面学，帮着打下手，再慢慢等人认识我？”
陈轻筝抬头看了他一眼。
徐宝明没在意，继续道：“我想把手上这套东西先做出来。真做成了，我带着它去回风坊，至少进去的时候手里有东西。”
“有东西和没东西，能差多少？”楚天阔问。
“当然不一样。”徐宝明道，“手里什么都没有，进去不就是个普通新人？”
楚天阔没说话。
徐宝明自己先笑了笑：“要进，总得带点像样的东西进去。”
陈轻筝低头夹菜，没有接这句话。
吃到一半，话题绕到赵元和身上。
三个人都已经知道他进了锐锋营。
陈轻筝刚从四阀试炼回来，遇到过几个萧阀那边的人，便提了一句：“今年西边好像不太安静。”
楚天阔抬起头。
“怎么说？”
“没细问。有人提过几次，说今年越界抢粮和物资的人比往年多一些，边军最近一直在往外巡。”
徐宝明问：“打得多吗？”
陈轻筝摇头：“说是经常打。”
桌边安静了一会儿。
楚天阔低头把碗里的东西吃完。
徐宝明很快又把话题扯回自己的假手上，说起这几天刚想到的一处改法。陈轻筝听了两句便开始挑毛病，楚天阔夹在中间，大部分时候只听。
以前三个人天天在院里碰面，谁最近练到什么程度、又在折腾什么，彼此都清楚。现在却要坐下来，一件一件重新说。
楚天阔讲船上的事，陈轻筝讲试炼，徐宝明讲那只假手。说到后来，偶尔已经会出现一个人说了半天，另外两个人还得先问一句“那是什么”。
但也没觉得生分。
只是和以前不太一样了。
天色暗下来以后，楚天阔起身准备走。
徐宝明和陈轻筝一直把他送到院门口。
外面的风有些凉，楚天阔把领口往上拉了拉。
徐宝明站在门里问：“下次什么时候回来？”
“不知道，看任务。”
楚天阔摆摆手，转身往扶摇部的方向走。
身后的院门还开着。
训练场那边，又传来一声锣响。